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도시간 이동을 하는 버스의 종류

미국은 한국과 같이 고속버스라는 것이 없습니다. 대중교통인 버스가 한국처럼 도시와 도시의 이동을 하면서 다른 도시를 거치지 않고 직통으로 운행을 하는 버스가 거의 없습니다. 대부분 여러개의 도시를 거치면서 이동을 합니다. 한국의 시외버스와 같은 개념으로 이해 하면 됩니다.

이 도시간 이동 버스서비스는 1960년대~1990년까지만 하더라도 연간 여객 운송인원이 4000만 정도에 불과했고 거의 Greyhound의 독점의 시대였습니다. 그러나 1990년대 말부터 China bus 등이 운행되고 2000년대 들어서 몇 개의 버스운송 서비스가 시작되면 현재는 1억5000만 정도의 여객운송객으로 미국내 여객운송에서 차지하는 비율이 3.6%에 이르고 있습니다. 항공기 운송 숫자에 비하면 30%정도에 불과하지만, 기차 서비스에 비하여 5배정도 규모가 크고 가격면에서 기차의 반가격 이하가 되기 때문에 짧은 도시간 이동에는 가장 많이 이용하는 대중교통 수단이 되어 있습니다. 주로 도시가 밀집되어 있는 미국북동부 지역을 중심으로 많은 노선이 운행이 되고 있고 미서부 지역도 전통적인 Greyhound를 중심으로 몇 개의 서비스가 운행중입니다.

도시 이동 버스를 이용할 경우 참고할점

한국은 대중교통 특히 고속버스의 운임이 정해져 있지만, 미국은 이 버스 운임마저도 수효와 공급에 원칙에 의해 가격이 결정됩니다. 그래서 노선에 따라 1불에 책정된 가격도 있습니다. 그러나 이런 가격이 버스 탑승날짜가 다가올수록 몇십배로 가격이 올라가기도 합니다.

이런 저렴한 가격으로 예약을 하려면 예약은 늦어도 1달전에 하는 것이 좋습니다.

Greyhound https://www.greyhound.com/

미국 최대의 intercity bus common carrie(시외버스)입니다. 미국뿐 아니라, 멕시코와 캐나다까지 2700곳이 넘는 곳을 운행합니다. 이 버스는 1914년부터 운행이 되었습니다, 이 그레이 하운드는 미국과 캐나다 최대의 motorcoach(버스) 회사이지만 모기업은 영국의 운송전문 기업인 FirstGroup의 산하회사입니다.

그레이하운드는 장점과 단점이 분명합니다. 장점은 미전역에 가장 많은 노선을 가지고 있다는 점입니다. 총 123개의 루트를 가지고 있고 city-to-city의 가격이 1불부터 시작을 합니다. 반면 버스가 가장 낙후되어 있습니다.

BoltBus https://www.boltbus.com/

Greyhound 의 자회사로 미국북동부,캘리포니아/네바다, 미국북서부와 캐나다 서부를 운행하는 도시간 버스 이동 서비스입니다. Greyhound 와 차이점은 이 버스는 주로 직행서비스라는 점입니다. 그레이 하운드는 중간에 여러 도시와 정거장을 거치면서 이동을 하지만 이 버스는 대부분 도시간을 직행으로 운행을 합니다. 버스도 신형이 많고 상대적으로 편의시설이 잘 되어 있습니다.

Megabus http://us.megabus.com/

2006년부터 시작한 미국과 캐나다의 도시간 이동 버스 서비스입니다. 현재 그레이하운드 다음으로 많은 버스 운송노선을 운행하고 있습니다. Megabus 는 영국의 운송기업인 Stagecoach가 미국내의 가장 대표적인 전세버스 서비스인 Coach USA 의 보조운송서비스로 시작을 했습니다. 미국에서는 동부 지역을 중심으로 서비스를 시작했으면 현재도 동부지역에 많은 노선을 가지고 있습니다. 미서부 지역은 2008년부터 운행을 시작했는데 샌프란시스코,LA,샌디에고를 중심으로 하여 노선을 증대해 가고 있습니다.

이 버스의 특징은 전통적인 터미널의 주정차가 아니라 시내버스와 같이 도로에서 승.하차를 하며, 가격이 1불부터 출발 한다는 점입니다.

현재 Megabus 는 Atlanta, Chicago, Dallas, New York, Pittsburgh, Philadelphia, Washington D.C, California/Nevada network등 8개의 Hub를 구성하고 이들 Hub를 중심으로 약 50여개의 노선으로 120여개의 도시를 운행하고 있습니다. Megabus는 미국뿐 아니라 Canada도 운행을 합니다. 캐나다는 Toronto를 Hub로 하여 캐나다의 동북지 지역을 운행하기 때문에 캐나다를 연계해서 여행을 할 경우 이용을 하면 됩니다.

Chinatown bus lines http://www.chinatown-bus.org/

1998년부터 미국동부와 캐나다 중부지역에서 중국인들이 설립한 도시간 이동 버스 서비스입니다.

미국에서는 24개주에서 운행중이고 대부분이 북동부 지역에서 운행이 됩니다. 이버스는 처음에는 중국인과 베트남인들을 승객으로 하여 미동부의 중국인 커뮤니티를 운행하고 중국인들이나 동양인들의 카지노 운송버스을 하는 버스로 출발을 했습니다. 이들이 급속하게 성장한 것은 기존의 그레이하운드 버스가 운행하지 않는 차이나타운-차이나타운을 운행하면서 중국인과 베트남인을 중심으로 승객이 늘어나면서 여러개의 중소 규모의 버스회사들이 시간과 노선을 달리하면서 운행이 되었고, 그러한 과정에서 중국인을 제외한 타인종들도 값싼 가격에 버스를 이용하면서 노선이 증가 된 것입니다.

Chinatown bus lines의 특징은 저가의 가격입니다. 최저가의 가격으로 운행이 됩니다. 그리고 정류장이 대부분 도시의 차이나타운을 중심으로 운행이 됩니다. 그리고 단일한 회사가 아니라 여러개의 회사들이 차이나 타운을 중심으로 운행을 하는 것입니다. 그에 따른 문제들도 많아서 버스회사의 부침이 심하여 폐업되고 새로 생기는 버스들이 많습니다. 특히 중국갱의 버스 운영이라든가, 미국의 법규를 위반한 운행과 버스 서비스 등으로 인하여 폐업이 되고 경찰의 수사를 받는등 여러 가지 문제점을 노출하고 있습니다. 그리고 안전문제가 가장치명적인데, 미국의 버스 서비스중 가장 사고율이 높고 사망률이 높은 버스입니다.

버스의 안전도 기준을 0-100으로 분류를 하는데, 0에 가까울수록 안전한 버스입니다. 그런데 이 Chinatown busesms 71-99 사이의 등급을 받았습니다. 2001-2011 까지 10년동안 대형 사고만 34건이 됩니다. 2011년에는 승객 15명이 사망한 경우도 있고 2014년에도 2명이 죽고 48명이 부상을 당하는 사고가 있었습니다. 허가 없이 운행되거나 법규나 규정위반으로 인하여 미국연방교통국의 단속에도 여러번 적발되어 운행정지가 된 경우도 여러번 있습니다. 이런 차이나버스의 문제로 인하여 차이나 버스의 거점과도 같은 뉴욕시에서는 2013년 엄한 법규를 제정하여 이들을 옥죄고 있기도 합니다.

현재 China Bus는 동부의 New York을 중심으로 Boston,Piladelpia 뿐 아니라 남부의 miami까지 영역을 넓히고 있습니다.

이들은 Gotobus라는 여러개의 버스회사를 연결하는 운행서비스를 이용해서 예약 및 탑승을 할 수 있고 http://www.chinatown-bus.org/ 를 통해서도 이용을 할 수 있습니다.

Peter Pan Bus Company http://peterpanbus.com/

1933년부터 시작한 유서깊은 도시간 이동 버스 서비스입니다. Massachusetts주를 중심으로 해서 미국동북부 지역에서 운행이 되는 버스인데, 1999년부터 Greyhound와 협력하여 노선 발권등을 하기도 합니다.